Взойдя на престол 6 (17) ноября 1796 года, Павел I даровал всеобщую амнистию всем чинам, находившимся под судом и следствием, и освободил всех содержавшихся «по тайной экспедиции». Так, были освобождены около 12 000 заключенных времен Екатерины II. Однако в отношении безымянного узника был получен приказ «Оставить в нынешнем положении».
Согласно заметке в журнале «Русская старина» за январь 1876 года, со ссылкой на почтмейстера Гренквиста, император Александр I посетил Кексгольм в 1802 году и упразднил тюремную крепость, а кроме того, самолично освободил безымянного узника, просидевшего в заточении около 20 лет. При этом покидать Кексгольм ему было запрещено.
Из опубликованных исследований сотрудников музея-крепости Корела известно, ему была назначена пенсия и определено проживание в Кексгольме под полицейским надзором. Он поселился в деревянном доме, где и прожил до самой смерти. Был похоронен на православном кладбище. На могиле даже установили деревянное надгробие с надписью «Безымянный» (не сохранилось). Впервые об узнике написал профессор Я. К. Грот.
Именно он опубликовал легенду об узнике, в частности, написав, что, поговорив наедине с заключенным, Александр I вышел весь в слезах и повелел немедленно выпустить узника, впрочем, так и сохранившего в тайне свое имя. После освобождения Безымянный прожил еще 15 лет, совершенно ослеп, но пользовался любовью местных жителей, к которым он часто хаживал в гости до самой смерти.
Судьба таинственного узника будоражила умы более столетия, вызывая самые фантастические легенды и домыслы о его личности. Однако недавнее исследование старшего научного сотрудника музея-крепости Корела А. П. Дмитриева, возможно, значительно приблизило нас к раскрытию тайны Безымянного.
По версии ученого, загадочным узником был переводчик Коллегии иностранных дел Иван Пакарин, самозванец, называвший себя сыном Екатерины II и графа Панина. По данным А. П. Дмитриева, он пребывал в заключении с 24 июля 1785 года по 4 апреля 1801 года. О. Г. Усенко полагает, что Пакарин выдавал себя за жениха дочери Екатерины II.