Шведский государственный и военный деятель, генерал. Военную службу начал в голландской армии (1708), в составе которой принял участие в войне за испанское наследство (1701−1714). Службу в шведской армии начал в 1710 году. В ходе Северной войны (1700−1721) воевал при Гадебуше (1712), Тённингене (1714), Штральзунде (1715).
Портрет К. Э. Левенгаупта. Иллюстрация из «Военной энциклопедии И. Д. Сытина». 1914 г.
В 1716−1718 годах служил лейтенантом в корпусе лейб-драбантов Карла XII и сопровождал короля в последних его походах. После завершения Северной войны и наступления в Швеции «Эры свободы» принял активное участие в политической жизни страны. Боролся за усиление влияния знати. К концу 1730-х годов стал одним из лидеров партии «шляп».
Являлся убежденным сторонником войны с Россией. Проводил эту политику, будучи избранным на риксдаге 1740 года лантмаршалом. Решение о начале войны в июле 1741 года было принято секретным комитетом под его председательством. С началом боевых действий был назначен главнокомандующим армией и флотом с широкими полномочиями.
Находился в действующей армии в Финляндии с сентября 1741 года. В ноябре-декабре возглавил поход вглубь Карельского перешейка, дойдя до Секкиярви. Во время кампании 1742 года не смог остановить наступление российских войск в Южной Финляндии. Был отозван из осажденного Гельсингфорса в Стокгольм и предан суду. Обвинен в провальном ведении войны, в оставлении Финляндии и ее крепостей без сопротивления и приговорен к смертной казни.