Часовая башня

На склоне скалы, рядом с руинами старого кафедрального собора возвышается Часовая башня, некогда служившая ему колокольней. Наряду с башней святого Олафа, Часовая башня — символ Выборга и архитектурная доминанта средневековых кварталов города. Огненная стихия пожаров — частого бедствия Выборга — не щадила башню. Многократные ремонты и реконструкции меняли ее облик, и каждый раз в нем отражалась смена эпох, культур и архитектурных веяний в жизни города.

XVII век. И снова пожар. Пострадавшая в огне башня была отремонтирована и надстроена восьмериком с арочными окнами. В высоких оконных нишах расположилась звонница. На самом известном изображении Выборга — гравюре, выполненной по рисунку Эрика Дальберга, колокольня изображена увенчанной высоким барочным шпилем с флюгером.
В 1710 году в ходе Северной войны Выборг был взят войсками Петра I. В послевоенную эпоху башня осталась важной частью городской инфраструктуры.
В книге известного выборгского краеведа Е. Е. Кеппа говорится о том, что в XVIII веке колокольня была перестроена инженер-поручиком Яковом Ялчининовым. После реконструкции она стала более приземистой, с широкими крыльями.

В 1793 году Выборг охватывает один из самых разрушительных пожаров в XVIII столетии — в огне пострадали сотни зданий. Екатерина II не оставила Выборг в беде, предоставив городу заем в сумме 50 тысяч рублей сроком на 8 лет. Именно столько времени императрица отводит для восстановительных работ. Строятся новые дома, уцелевшие постройки ремонтируют, иногда надстраивают.

В 1796 году по проекту И. Брокмана у средневековой башни появился третий ярус в ставшем привычным для Выборга времен Екатерины II стиле классицизма. Высота башни достигла 35 метров от уровня земли (во внутреннем дворе). Краевед А. С. Мысько в своей работе, посвященной архитектуре Выборга разных эпох, пишет о том, что надстройка была связана с установкой на башне часового механизма и циферблатов, расположенных на четырех сторонах. Выше постройка была увенчана башенкой для колокола и украшена парными колоннами по углам.

Императрица Екатерина II подарила возрождающемуся городу набатный колокол, который был установлен на верхнем ярусе башни, после чего ее стали именовать еще и «пожарной каланчой». Вес колокола, изготовленного в Москве на колокололитейном заводе Петра Струговщикова, составлял 61 пуд.

Одним из самых известных архитектурных сооружений XVIII века в Выборге является Спасо-Преображенский собор, заложенный в 1786 году.
По завершении строительства основного здания храма ему потребовалась колокольня. В качестве таковой было решено использовать Часовую башню. Однако это оказалось не совсем практично по причине удаленности двух сооружений друг от друга, и вскоре собор обзавелся своей собственной башней-колокольней.

Часовой механизм в последний раз заменили в первой половине XIV века. И сегодня часы на башне отмеряют ход времени жизни Выборга, а колокольный звон является своеобразным пульсом города с многовековой историей.