В том числе, был пересмотрен целый ряд преобразований эпохи его матери и предшественницы Екатерины II. Среди них реформа губернского правления (1775−1785 гг.). В результате, в 1796 г. Выборгское наместничество было вновь преобразовано в губернию.
Еще будучи великим князем, во главе Лейб-Кирасирского Его Высочества Наследника Цесаревича и Великого Князя Павла Петровича полка, принял участие в русско-шведской войне (1788−1790 гг.).
В кампанию 1788 г. он находился в действующей армии под Фридрихсгамом. На театр боевых действий в конце июня — начале июля (по ст. стилю) он проследовал через Выборг.