Осада русскими войсками Вильманстранда

При этом российская сторона начала подготовку к противостоянию сразу, как только враждебные намерения шведов стали очевидны. Уже в мае 1741 года в Выборг по морю стало переправляться продовольствие для развертывания на севере Карельского перешейка значительного воинского контингента. Стягивание войск к Выборгу началось в начале июля. Здесь расположился 10-тысячный корпус генерал-аншефа Я. В. Кейта.

Российское руководство первоначально предполагало вести оборонительную войну. 15 (26) августа 1741 года русская армия прошла через Выборг и 17-го к вечеру встала лагерем у деревни Кананоя (ныне — урочище Малиновское, Выборгский р-н) в одной миле от границы. 20 (31) августа сюда прибыл российский главнокомандующий — генерал-фельдмаршал Петр Петрович Ласси, один из талантливейших российских полководцев своего времени. Получив сведения о разобщенности сил противника, он принимает решение нанести упреждающий удар по району крепости Вильманстранд (ныне — Лаппеенранта, Финляндия)[1]. У российской разведки были сведения, что гарнизон крепости состоял всего из 600 человек. Поблизости от крепости находился шведский 4‑тысячный корпус генерал-майора К. Г. Врангеля. Основные силы шведов во главе с генерал-лейтенантом Х. М. Будденброком (5000 человек) находились у Фридрихсгама (ныне — Хамина, Финляндия).

Уже 21 августа (1 сентября) русские войска выступили в поход. Для большей мобильности в лагере был оставлен весь обоз, а провизии взято только на пять дней. 22 августа (2 сентября) войска П. П. Ласси прибыли в деревню Армила, в нескольких верстах от Вильманстранда. К этому времени К. Г. Врангель, узнав о переходе русскими границы, успел подойти к крепости и тем самым значительно усилил ее гарнизон. Не дожидаясь соединения всех шведских сил, П. П. Ласси решает атаковать днем 23 августа (3 сентября) 1741 года.

Крепость Вильманстранд находилась на полуострове, с трех сторон окруженная озером Сайма. Шведские войска заняли прочную позицию перед крепостным валом. На правом фланге их позиции находилась высота Кваренбакен, которая господствовала над местностью (и даже над крепостью). На ее вершине была установлена крепостная артиллерия, а по скатам расположена пехота. Левый фланг прикрывался огнем из самой крепости. Местность вокруг была в значительной степени пересеченной, что ограничивало возможность маневрировать.

П. П. Ласси начал атаку в 2 часа дня. Российские войска наступали двумя линиями. Первая под командованием генерал-лейтенанта И. И. Бахметева атаковала ключевой Кваренбакен. Здесь русские гренадеры была встречены мощным огнем артиллерии, а затем атакованы шведской пехотой. Это привело к значительным потерям. Только пассивность шведской конницы позволила российской армии избежать дальнейших затруднений. Вторая линия под командованием генерал-лейтенанта Ф. Ф. Штофельна атаковала позже, но сумела быстро добиться успеха против шведского левого фланга. К. Г. Врангель был вынужден перебросить сюда значительное подкрепление — Вестерботтенский полк (один из лучших во всей шведской армии), который сумел восстановить положение.

Однако это заметно ослабило правое шведское крыло, которое подверглось новой атаке, на этот раз кавалерийской. Русские драгуны сумели захватить Кваренбакен, и это привело к обрушению всего шведского фронта. Остатки шведских войск вместе с К. Г. Врангелем около 5 часов вечера укрылись за стенами Вильманстранда. Комендант крепости поднял белый флаг, однако у ворот крепости русские парламентеры были расстреляны. После этого крепость была подвергнута интенсивному артиллерийскому обстрелу (в том числе из захваченных шведских орудий).

Ожесточенный штурм привел к массовой гибели шведских солдат. Оставшиеся в живых были взяты в плен около 7 часов вечера. В этот день шведы потеряли около 4000 человек: убитыми, ранеными, пленными (среди пленных был раненый К. Г. Врангель). Среди военных трофеев были 16 шведских знамен и штандартов, 13 артиллерийских орудий и около 2000 лошадей. Шедший на соединение с Врангелем Х. М. Будденброк успел пройти только половину пути и вернулся обратно в свой лагерь под Фридрихсгамом.

Российская победа при Вильманстранде была значительной. Она заметно уменьшила наступательный потенциал шведской армии, готовившейся в эту кампанию наступать на Выборг и Санкт-Петербург. Однако и для российской армии дальнейшее продвижение вглубь шведской территории на тот момент было затруднено. Войска П. П. Ласси понесли значительные потери (2400 человек); продовольственных запасов оставалось только на несколько дней; осада Фридрихсгама без тяжелой артиллерии была невозможна. Было принято решение отойти к Выборгу. Перед отходом крепостные сооружения Вильманстранда были полностью разрушены.