Красногорское (Стирсудденское) сражение

Во исполнение этого плана к Санкт-Петербургу была направлена шведская эскадра герцога Зюдермандландского в составе 22 линейных кораблей и восьми фрегатов. Огневая мощь этого флота насчитывала 2000 орудий. В распоряжении адмирала А. И. Круза было 18 линейных кораблей («Чесма» (флагман), «Двенадцать Апостолов», «Три Иерарха», «Святой Владимир», «Святой Николай», «Иезекиль», «Иоанн Богослов», «Победослав», «Константин», «Святой Петр», «Всеслав», «Принц Густав», «Сысой Великий», «Максим Исповедник», «Не тронь меня», «Пантелеймон», «Америка», «Иенуарий»), пять парусных фрегатов («Брячеслав», «Гавриил», «Мстиславец», «Помощный», «Патрик») и восемь гребных фрегатов, всего с 1400 орудиями на борту.

Помимо того, что его эскадра была слабее шведской по силе огня, так как вес залпа шведской эскадры составлял 1100 пудов, а вес залпа русской 660 пудов, Круза крайне беспокоила подготовка его кораблей, которая была весьма далека от требуемого уровня. Не хватала личного состава — на 100-пушечном «Святом Николае» при экипаже в 613 матросов и унтер-офицеров не доставало 170, да еще 118 были недоученными рекрутами. На его систершипе «Святом Владимире» не хватало уже 168 человек, а 212 были рекрутами! Но делать было нечего, и 22 мая русский флот вышел в море и в тот же день на Красногорском рейде встретил шведскую эскадру.

Шведскому командованию не хватило скорости мышления, ведь в момент встречи эскадр они находились на-ветре, и, если бы шведы рискнули, они могли бы сразу решительно атаковать русские силы. Но герцог Зюдермандландский не сумел воспользоваться таким подарком судьбы и не атаковал.

На следующий день ветер переменился, и теперь на-ветре были уже русские. В 2:30 утра русская эскадра получила приказ готовиться к бою, а через полчаса — приказ подойти к кораблям противника на ружейный выстрел и открыть огонь. Русский флот начал спускаться на неприятеля, при этом адмирал Круз впервые в истории отечественного флота фактически строил боевую линию не согласно заранее разработанному плану, а «по способности». Нельзя сказать, что этот сложнейший маневр был выполнен русскими моряками безупречно. Корабли «рыскали» по курсу, выходили из боевой линии, что едва не закончилось катастрофой, когда вывалившиеся из боевой линии «Святой Николай», «Всеслав» и «Америка» накрыли «дружественным огнем» линейный корабль «Сысой Великий» Кроме того, приказ адмирала сблизиться на ружейный выстрел большинство русских кораблей не выполнило и открыло огонь с примерно 370 метров, что не обеспечивало нужной точности и не позволяло нанести противнику решительный урон. Уже в ходе боя «Принц Густав» под командованием Ф. Тезигера несколько раз прекращал артиллерийский огонь, так как он был совершенно бессмысленным. Не хватало мастерства и русским артиллеристам, которые били по шведам «как придется», в то время как противник целился прежде всего в рангоут русских кораблей.

Сражение началось около 3:30 утра. И его первый этап завершился около 8 часов утра. В 6:30 шведский корабль, стоявший против «Иоанна Богослова» под русским огнем, спустил шведский флаг и поднял русский. К сожалению, русские моряки в этой ситуации растерялись и не успели направить на сдавшийся корабль призовую партию. Шведы прислали на корабль своих офицеров, и они восстановили прядок.

Противник главный удар направил против русского авангарда. В решительный момент командир авангарда вице-адмирал Яков Филиппович Сухотин был смертельно ранен, ядро оторвало ему ногу. Придя в сознание, он передал командование командиру корабля Федорову и приказал ни в коем случае не ослаблять огня! Узнав о смертельном ранении друга, Александр Иванович Круз на шлюпке направился на флагманский корабль Сухотина «Двенадцать Апостолов» чтобы его поддержать. После этого под огнем шведов адмирал Круз прошел вдоль всей боевой линии русского флота, призывая своих товарищей драться до конца! В этот момент на палубе линейного корабля «Чесма» играл оркестр, поддерживая боевой дух российских моряков. В 8 часов противники разошлись.

В 13:00 бой возобновился. Ситуация складывалась не лучшим образом. Из боевой линии русских кораблей вышли тяжело поврежденные «Иоанн Богослов» и «Чесма». Особенно драматично складывались события вокруг «Иоанна Богослова», командир которого капитан бригадирского ранга И. М. Одинцов посчитал, что из-за тяжелых повреждений в рангоуте его корабль получил разрешение идти в Кронштадт, в то время как А. И. Круз утверждал, что лишь разрешил кораблю выйти из боевой линии для устранения повреждения. Затем из боевой линии русских кораблей вышли «Сысой Великий» (капитан 1-го ранга А. А. Жохов) и «Пантелеймон» (капитан 2-го ранга И. И. Лотырев).

Почувствовав, что чаша весов склоняется в его строну, шведский командующий приказал своим фрегатам и подошедшим от Бьеркезунда гребным кораблям пройти сквозь боевую линию линейных кораблей и атаковать русский строй. Этот смелый маневр мог принести шведам решительную победу, но шведские фрегаты были перехвачены русскими гребными фрегатами под командованием Ф. И. Денисона, который не только контратаковал противника, но и приказал своим командирам ставить шведские корабли «в два огня», то есть громить их и с левого, и с правого борта, что, по канонам линейной тактики, расценивалось как полная победа над противником. Выполнить этот блестящий маневр русским не удалось, но фрегаты они отогнали.

Около 18 часов шведы предприняли третью попытку атаковать русскую эскадру, но силы противников были уже на пределе, и после непродолжительного обмена залпами, противники разошлись. По итогам трех боев и отдельного сражения с фрегатами русские потеряли 94 человека убитыми и 246 ранеными. Потери шведов: 84 убитых и 283 раненых. Перед самым концом боя адмирал Круз получил сообщение о том, что В. Я. Чичагов вышел из Ревеля и идет к нему на помощь с 10 линейными кораблями и четырьмя фрегатами. Узнав об этом, Круз решил не возобновлять боя до подхода Чичагова и ограничится наблюдением за шведами. Герцог Зюдермандландский также не считал нужным продолжать бой, но ночью ему доставили письмо короля, в котором тот настаивал на штурме Санкт-Петербурга.

24 мая около 14:00 шведский флот, выстроившись в линию баталии, начал четвертую атаку, намереваясь, как и днем раньше, атаковать русский авангард. Недостаточная выучка команд вкупе с повреждениями, полученными в предыдущем бою, привела к тому, что русские корабли вместо построения сбились в кучу. Авангард разорвал строй с кордебаталией, и в образовавшийся разрыв устремились два линейных корабля и четыре фрегата шведов, фактически торжествуя победу! Из-за общей сумятицы русские едва не проспали этот маневр, однако в самый последний момент неустрашимый Денисон контратаковал противника, и прорывающийся отряд ретировался, а русские наконец-то завершили маневр и сомкнули строй. Вновь во всю мощь загремел артиллерийский бой.

Это был последний маневр шведов. Через некоторое время Круз заметил, что противник производит только два выстрела боевых, а один холостой. У шведов заканчивались боеприпасы, и количество холостых выстрелов все возрастало. Круз приказал сближаться с неприятелем, но, не принимая решительного боя, противник начал уклоняться. Часы показывали 9 вечера, когда шведские дозорные сообщили своим о появлении кораблей Чичагова. Шведы, прибавив парусов, начали уклонятся к западу, и вскоре весь шведский флот лег курсом на Выборгский залив. К сожалению, Чичагов не догадался преградить им путь, и в 7 часов утра соединился с эскадрой Круза. Русские начали готовиться к новому — теперь уже решающему бою!